MH370: Bagaimana Malaysia Airlines bangkit dari tragedi kembar
Ten years ago, Malaysia Airlines was devastated by the twin disasters of MH370 and MH17.
Maskapai ini masih terguncang oleh tragedi tersebut ketika pada bulan Juli di tahun yang sama, MH17 ditembak jatuh oleh kelompok bersenjata yang dikendalikan oleh Rusia di atas wilayah Ukraina yang sedang dilanda konflik. Seluruh 283 penumpang dan 15 kru pesawat tewas.
Ada 160 pesawat yang terbang di atas zona perang pada hari itu, namun MH17-lah yang tertembak.
Sebuah maskapai yang kehilangan dua jet penumpang dalam lima bulan adalah sebuah peristiwa yang masih belum pernah terjadi sebelumnya hingga hari ini.
Banyak yang melihatnya seperti kutukan, pada maskapai yang telah beroperasi selama 70 tahun tanpa cedera.
Malaysia Airlines telah lama menikmati catatan keselamatan yang sangat baik dan bahkan telah memenangkan penghargaan untuk layanannya. Maskapai ini memiliki armada besar yang terbang ke seluruh dunia dari basisnya di Kuala Lumpur.
Namun setelah musibah pada tahun 2014, para penumpang merasa khawatir. Para pelanggan beralih ke maskapai lain dan laporan media pada saat itu menunjukkan penerbangan yang nyaris kosong untuk rute-rute yang lebih jauh.
Tahun lalu, kepala eksekutifnya mengatakan bahwa perusahaan ini berada di jalur yang tepat untuk mendapatkan laba bersih tahunan pertamanya dalam satu dekade.
Maskapai ini tidak menanggapi pertanyaan BBC, namun para analis mengatakan bahwa pemangkasan rute telah membantu menopang keuangannya, sementara perubahan citra dengan penekanan pada keselamatan telah menarik kembali para pelanggan.
"Kini Malaysia Airlines menjadi perusahaan yang lebih ramping dan lebih fokus - meskipun dengan ambisi yang sedikit berkurang," kata pengamat industri penerbangan Greg Waldron.
Saat ini, Malaysia Airlines terus melintasi langit, mengangkut jutaan penumpang di seluruh dunia setiap tahunnya. Jadi, bagaimana perusahaan ini bisa bertahan?
Malaysia melakukan penyelamatan
Segera setelah bencana kedua, pemerintah Malaysia langsung bertindak. Maskapai ini merupakan maskapai penerbangan nasional dengan lebih dari 20.000 karyawan dan nilai pasar sahamnya anjlok.
Dana kekayaan negara - Khazanah Nasional - turun tangan. Pada saat itu, Khazanah Nasional telah memiliki 69% saham perusahaan.
Sebulan setelah bencana MH17, Khazanah Nasional membeli pemegang saham maskapai lainnya, mengeluarkan perusahaan dari bursa saham, mendirikan perusahaan baru dan menyatakan perusahaan lama bangkrut.
Malaysia Airlines dinasionalisasi sepenuhnya - langkah kunci pertama untuk menyelamatkan perusahaan.
Di bawah rencana pemulihan pemerintah - yang diberi nama "Membangun Kembali Ikon Nasional" - biaya tiket juga dipangkas sementara para akuntan melakukan pemeriksaan yang cermat terhadap operasi perusahaan.
Sebelum tahun 2014, maskapai ini sudah mulai memotong rute-rute yang tidak menguntungkan ke tempat-tempat seperti Amerika Utara dan Selatan serta Afrika Selatan.
Setelah tahun 2014, maskapai ini benar-benar menghapus rute-rute ini, dengan menghentikan beberapa penerbangan jarak jauh, termasuk ke New York dan Stockholm. Maskapai ini akhirnya menghentikan semua rute ke Eropa kecuali London.
Saat ini, Heathrow tetap menjadi satu-satunya perhentian Malaysia Airlines di Eropa - dan itu telah menjadi rute penghasil uang utama, terutama setelah Covid.
Selama beberapa tahun terakhir, maskapai ini telah menjadi satu-satunya maskapai yang menjalankan penerbangan non-stop ke London dari Kuala Lumpur setelah British Airways menghentikan rute tersebut selama pandemi.
"Dengan monopoli seperti itu, pada rute utama, sebuah maskapai penerbangan dapat mengenakan biaya yang sangat mahal, terutama bagi orang-orang yang tidak sensitif terhadap harga dan harus melakukan perjalanan dengan cepat," kata analis penerbangan Brian Sumers.
Perusahaan ini juga memanfaatkan jeda penerbangan global selama Covid untuk merestrukturisasi utangnya - tetapi tetap mengoperasikan pesawatnya, menjadi salah satu maskapai utama yang mengoperasikan penerbangan repatriasi dari Eropa ke Asia.
Maskapai penerbangan lain di Asia dan Eropa memensiunkan pesawat selama pandemi, sehingga mereka tidak siap menghadapi permintaan yang melonjak dengan cepat.
Malaysia Airlines, di sisi lain, memiliki awal yang lebih baik ketika perbatasan dibuka kembali - dan Malaysia Airlines memanfaatkan keuntungan tersebut dengan sebaik-baiknya, kata para analis.
Kawasan Asia-Pasifik memiliki rute tersibuk di dunia - mengklaim tujuh dari 10 rute internasional teratas - termasuk rute yang paling sering dilalui, dari Kuala Lumpur ke Singapura.
Ada 4,9 juta kursi yang terjual pada rute tersebut tahun lalu, menurut perusahaan data lalu lintas udara OAG.
Saat ini, Malaysia Airlines dipandang sebagai maskapai penerbangan "kelas menengah" yang berfokus pada Oseania, Asia, dan Inggris.
"Mereka berhasil bertahan dengan dukungan dari pemerintah Malaysia - mampu membuat segala sesuatunya menjadi stabil, memiliki armada yang modern dan pesawat yang modern dan mengelola segala sesuatunya dengan cara yang membuat semuanya tetap berjalan," ujar analis Ellis Taylor dari perusahaan data penerbangan Cirium.
Berurusan dengan persepsi
Pendekatan maskapai ini tampaknya telah membuahkan hasil - dan tampaknya, bagi banyak penumpang internasional, pertimbangan pragmatis lebih penting daripada masa lalu perusahaan.
"Jika lalu lintas udara adalah sesuatu yang penting, MH370 dan bencana lainnya jelas tidak ada dalam pikiran penumpang ketika mereka ingin membeli tiket," kata Waldron.
"Umumnya mereka melihat harga, tetapi kenyamanan juga berperan."
Itulah yang terjadi pada warga Australia, Hannah Blackiston, yang mengambil penerbangan MH dari London kembali ke Adelaide pada akhir tahun 2022. Malaysia adalah satu-satunya maskapai yang mengoperasikan penerbangan langsung.
"Saya memesannya dengan mereka tanpa berpikir panjang karena harganya murah dan saya akan kembali untuk menjenguk ayah saya karena dia sedang sakit," katanya.
Saat memesan penerbangan, dia mengatakan bahwa tragedi tersebut terlintas di benaknya namun tidak menggoyahkannya. Namun, ibunya jauh lebih kecewa.
"Ibu saya, ketika dia mengetahuinya, sangat marah tentang hal itu - dia berkata, 'Kamu tidak boleh terbang bersama mereka! Dan saya, seperti, 'Ibu, jika ada orang yang akan berada di atas peraturan keselamatan mereka, itu adalah orang-orang ini'."
Perjalanannya lancar dan dia mendapatkan layanan yang baik, katanya.
"Pengalaman terbang sangat menyenangkan, mereka adalah penyedia layanan yang sangat baik. Tidak ada yang membuat saya enggan terbang bersama mereka setelah mendapatkan pengalaman yang positif. Jadi, jika ada, ya, itu membuat saya merasa sedikit lebih baik tentang merek ini secara umum dan keselamatan dan saya akan terbang dengan mereka lagi."
Dokter asal Australia, Abdullah Naji, 25 tahun, yang saat ini tinggal di kota Penang, Malaysia, mengatakan bahwa ia sering terbang bersama mereka, namun lebih sering untuk rute domestik.
"Tentu saja, ada keraguan awal yang wajar yang berasal dari peristiwa bersejarah seperti itu, tetapi tindakan yang diambil pasca-MH370 telah mengembalikan kepercayaan saya pada maskapai ini," katanya.
"Upaya maskapai dalam melakukan rebranding dan fokus pada keselamatan terlihat jelas, tidak hanya dengan kata-kata tetapi juga dengan tindakan nyata," katanya.
Dia mencontohkan video keselamatan maskapai, sebuah lagu dan tarian jazzy yang menyoroti keramahan Malaysia dan menampilkan lirik seperti: "Kita semua dalam hal ini bersama-sama" dan "Kita akan saling menjaga dalam cuaca apa pun".
"Ada rasa solidaritas nasional," kata Naji.
"Penduduk setempat cenderung memandang maskapai ini sebagai lambang kebanggaan nasional, mengakui langkah-langkah yang telah diambil untuk pemulihan dan perbaikan sejak MH370."
Para analis mengatakan bahwa basis pelanggan Malaysia yang setia telah membantu menjaga maskapai ini tetap bertahan.
Sumers juga menunjukkan bahwa ketahanan merek ini sejalan dengan maskapai penerbangan nasional lainnya. "Sangat jarang maskapai penerbangan nasional besar mengalami kebangkrutan, bahkan di tengah bencana."
Namun bagi mereka yang tidak memiliki hubungan tersebut, tragedi yang terkait dengan merek ini tampaknya masih membekas.
Seorang penumpang yang tinggal di Singapura mengatakan bahwa ia sempat panik ketika menyadari bahwa ia akan menaiki penerbangan jarak pendek dengan kode MH dari Langkawi ke Kuala Lumpur. Dia telah memesan penerbangan melalui Singapore Airlines dan tidak menyadari bahwa itu adalah kesepakatan pembagian kode.
Penerbangannya berjalan lancar, katanya. "Tetapi saya ingat ada percakapan di sekitar: 'Oh, wow, ternyata kita berada di penerbangan bernomor MH saat kami naik ke pesawat."
Naji mengatakan bahwa pada akhirnya semua tergantung pada pengalaman.
"Dulu saya sangat sadar akan hal itu saat naik pesawat, tetapi sekarang saya tidak masalah karena sudah terbang bersama mereka beberapa kali."
Komentar
Posting Komentar