Kapal Penjaga Pantai China Hantam Kapal Militer Filipina dengan Kanon Air, Laut China Selatan Tegang

MANILA, Seputar dunia - Kapal-kapal Penjaga Pantai China melepaskan tembakan air ke arah dua kapal patroli Filipina di dekat sebuah terumbu yang diperebutkan di Laut China Selatan pada Selasa (30/4/2024) dan menyebabkan kerusakan minor pada satu kapal.

Belum ada laporan cedera dalam insiden yang terjadi di dekat Terumbu Scarborough, salah satu dari dua area yang diperebutkan China dan Filipina, dan memanas sejak tahun lalu.

Menurut juru bicara Penjaga Pantai Filipina, Komodor Jay Tarriela, sebuah kapal Penjaga Pantai Filipina dan kapal penjaga perikanan yang menemaninya, sedang berpatroli di perairan di sekitar Terumbu Scarborough.

Kemudian, kata dia, empat kapal Penjaga Pantai China, didukung enam kapal milisi, melakukan manuver penghalang berbahaya.

Tarriela mengatakan sebuah kapal Penjaga Pantai China melepaskan tembakan air ke arah kapal perikanan Filipina, BRP Bankaw.

Sementara dua kapal penjaga pantai China lainnya menyerang kapal Penjaga Pantai Filipina, BRP Bagacay, secara bersamaan dari kedua sisi, hingga merusak bagian dari pagar geladak dan kanopi.

Pejabat China belum mengeluarkan komentar terkait hal ini. Mereka telah berulang kali menegaskan kedaulatan China atas hampir seluruh Laut China Selatan, jalur perdagangan global kunci, dan memperingatkan bahwa mereka akan mempertahankan wilayah mereka dengan segala cara.

Kapal-kapal Filipina kemudian melanjutkan patroli mereka, kata Tarriela.

"Mereka tidak terpengaruh dan akan terus melakukan operasi mereka yang sah untuk mendukung nelayan Filipina dan memastikan keamanan mereka," katanya dalam sebuah pernyataan.

Dia mengatakan kapal-kapal Filipina dikerahkan untuk mendistribusikan bahan bakar dan makanan kepada nelayan Filipina di laut lepas.

Tarriela menambahkan, Penjaga Pantai China telah memasang kembali penghalang apung di pintu masuk ke sebuah laguna perikanan yang luas.

Penjaga Pantai Filipina sebelumnya menghancurkan penghalang serupa sehingga memungkinkan warganya untuk menangkap ikan di laguna tersebut.

Selain Filipina dan China, Vietnam, Malaysia, Brunei, dan Taiwan juga terlibat dalam sengketa wilayah.

Frekuensi meningkatnya bentrokan antara Filipina dan China, yang telah melukai personel Angkatan Laut Filipina dan merusak kapal-kapal pasokan di masa lalu, telah memicu kekhawatiran konflik wilayah dapat berubah menjadi konfrontasi bersenjata yang bisa menempatkan China dan Amerika Serikat (AS) pada jalur tabrakan.

AS tidak memiliki klaim atas Laut China Selatan tetapi telah memperingatkan bahwa mereka berkewajiban membela Filipina, sekutu perjanjian jangka panjangnya, jika pasukan, kapal, dan pesawat Filipina menjadi sasaran serangan bersenjata termasuk di perairan yang diperebutkan.